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意外。我哪有什么空闲去拜访大兄？”谢琰回道，“何况，我母亲性情固执，绝不会因我已经当了从八品上的武官而改变心意。除非我服朱服紫，否则她绝不会放弃让我贡举晋身的执念。”

    ??“那待阿兄升任果毅都尉（从五品下）之后，再衣锦还乡便是。”李遐玉道，“以阿兄如今的迁转速度，或许也不过是四五年的事罢了。说起来，谢家大兄省试可有望？”省试通常在一月末或二月初，如今大概已经张贴了榜文。不过，还须得等上几日，部曲才能将消息传回灵州。

    ??“我看过他作的诗赋与策论。”谢琰拧起眉，喟叹道，“在陈州算是出挑，却并无令人眼前一亮的灵气。而且，大兄从未出过陈州境内，见识太狭窄，策论作得再花团锦簇也少了几分实用。便是有人引荐，恐怕也入不得考功员外郎的眼——何况那位范阳郡公，亦是出了名的公正之人。”他虽暂时放下了读书进学，但毕竟当年该学的样样不少，又时常读书，靠着扎实的功底倒也养出了几分鉴赏之力。在长安，历年进士的卷子都会印出来供人传看，他亦抽空读了许多，自是发现自家大兄离这些人才尚有几分差距。

    ??“若非天才绝艳之辈，谁考进士不须得磨几年呢？”李遐玉安慰他，“若是谢家大兄留在长安，文气荟萃，或许比留在陈州更易长进些呢。如此说来，玉郎也该多读一读那些进士作的诗赋策论，才会懂得人外有人的道理。”

    ??“我将那些省试实录册子都带了回来，另有些不错的文册文集，玉郎平时可多瞧一瞧。”

    ??他们两人低声交谈、缓步离开，全然不曾注意到身后李遐龄欲言又止的模样。小家伙当初因恼怒谢琰“欺瞒”，在他前去长安之时仍不愿理会他。如今时过境迁，那些小心思早便烟消云散，却一时不知该如何是好。犹豫之间，他望向何飞箭，虚心请教：“何家二兄，若是你不慎与何家大兄争吵起来，又有几个月不曾见他，会如何与他相处？”

    ??何飞箭望着谢琰与李遐玉的背影，有些心不在焉地随口答道：“该如何相处就如何相处，权当作什么也不曾发生就是了。兄弟之间，哪有什么隔夜仇？你可别像小娘子那般扭扭捏捏，该做什么，尽管去做便是。”

    ??“……”李遐龄忽地觉得，原来何二郎也能说出有道理的话，顿时对他刮目相看，“你说得是。阿兄千里迢迢赶回来，无论如何我也该去问候他。冰嬉改日再顽，我随着阿兄阿姊家去了。”

    ??“等等！你方才的神色很是奇怪，让我有些不舒服——你到底是何意？”

    ??“何家二兄，你想得太多了。”

    ??是夜，李家人再度齐聚一堂，在正院内堂中享用了丰盛的家宴。李和饮着谢琰与孙夏带回的长安阿婆清、郎官清，开怀大笑。柴氏亦笑看着底下已然长成的五个孩子，颇为欣慰。不过是数年罢了，几个孤苦无依的孩子便已经能够撑起家业，样样都思虑周全，委实是太不容易了。当初教养这些孩子的时候，她从未想过他们竟能成长到如斯地步。或许，老天到底仍是怜惜他们这两把老骨头白发人送黑发人，这才将懂事的孩子们都送到了他们身边罢。待再过几年，他们或许也能过一过含饴弄孙的轻省日子了。

    ??谢琰将带回的礼物分送出去，人人各不相同，样样都周全得很，得了家人连声夸赞。孙夏虽说也带了礼物，但到底粗疏一些，他也不甚在意。而李遐龄收到阿兄精心准备的法帖、省试实录册以及文卷、文册之后，便厚着脸皮像往常一样缠在了阿兄身边。李遐玉见两人依旧如故，亦是松了口气。

    ??待到夜深时分，孩子们各自回了院子歇息。谢琰在院门前静立半晌，心中思虑纷纷，仍是忍不住回转，去见李和与柴氏。幸而两位长辈尚未歇息，将他唤了进去：“你先前在信中都报喜不报忧，难不成遇上了什么难事？”

    ??☆、第七十九章?情窦终开

    ??面对两位老人真切的关怀，谢琰一时间有些恍惚。他是否有资格质疑长辈们所作下的决定？他们所思所想，无非也只是心心念念元娘能够寻得一位如意郎君而已。郭朴果真不适合么？何飞箭果真那般不堪匹配么？若当真如此，他们定然入不得祖父与祖母的法眼，更遑论来到元娘身边了。然而，他却依然觉得他们浑身上下处处是不足，依然觉得元娘值得更好的郎君。

    ??只要想到元娘披上花钗翟衣，嫁给那两人当中的任意一人，他便觉得心痛难当，有种欲将这种种想象一并焚毁殆尽的冲动。他倏然明白，原来她